巨根

彼女いない歴=年齢の俺は、今日こそ自分を変えようと決意していた。ジムで鍛えた体、鏡の前で何度も練習した笑顔、そしてネットで仕入れた「ナンパの成功セリフ集」。そのすべてを武器に、灼熱の海辺へと繰り出したのだ。「声かけるなら、‘笑顔でさりげなく’だよな…よし、いけ俺！」そう呟いていたそのとき、目の前を通り過ぎたのは、まるで夏そのものを体現したような女性。こんがりと焼けた肌、キラキラのネイル、サングラス越しの鋭い視線。黒ギャルだった。「お、お姉さん！今、時間、ありますかッ！」練習の成果はどこへやら。声は裏返り、汗はダラダラ。彼女は立ち止まり、ジロリとこちらを見る。「え、なに？ナンパ？笑、マジで？どーしたの、筋肉マン」うわー、終わった…。これは完全に冷笑されてるパターンだ。でももう、引き下がれない。勇気を振り絞った俺は、ついに――海辺で土下座した。「俺、本気なんです！彼女ができたことないんです！人生変えたいんです！」周囲の視線が痛い。波の音も笑っている気がする。でも、そのとき彼女の反応は――意外なものだった。「……あんた、ウケるんだけど（笑）まじ土下座って…。バカじゃないの？」彼女はあきれたように言いながらも、なぜか座り込んで俺の目線まで降りてきた。そして、真顔でこう続けた。「でもさ、あたし、必死な男って嫌いじゃないよ。つか、面白いじゃん、あんた」まさかの笑顔。しかも、ちょっと優しいやつ。「しょーがないなー。じゃあ、今日1日、あたしの荷物持ち＆お供、してくれる？」「は、はいっ！！」「でも、変な期待したらブッ飛ばすからね？」彼女はそう言って笑った。俺の心臓は、筋トレのあとみたいにバクバクしてた。その日、俺は彼女のビーチバッグを持って、パラソルを立てて、焼きそばを買いに走った。彼女は俺に日焼け止めを塗らせ、くすくす笑いながら言った。「もしかして、ちょっと楽しいかもね。あんたみたいなのも」これはナンパ？それとも修行？わからないけど、人生の夏が今、始まった気がした――。